Mi opinión
La ruta del Barroco cusqueño -que no empieza en Andahuaylillas, como se cree, sino en la iglesia de los jesuitas en la mismísima ciudad del Cusco- es de una belleza e importancia cultural superlativas. Lo expresa mejor que nadie el historiador Fernando Iwasaki en un artículo publicado en el diario El País de España, que en su momento compartimos en esta plataforma. Las pinturas coloniales que se exhiben en los templos de estat ruta, en las iglesias de Huaro, la propia Andahuaylillas y Canicunca, permiten al viajero atento, al decir de Iwasaki, “conocer el proceso de mestizaje cultural operado en los Andes” a partir del siglo XVI, Escuela Cusqueña y procesos de extirpación de idolatrías de por medio.
De ahí que el aporte del conglomerado de instituciones detrás de la restauración de tres obras de los pintores cusqueño Marcos Zapata y Cirpiano Gutiérrez que se encontraban en mal estado en la iglesia de la Compañía de Jesús, sea fundamental en la apremiante tarea de poner en valor los tesoros religiosos y virreinales del Cusco, una ciudad que en los próximos años, una vez inaugurado el polémico aeropuerto del Chinchero, como lo he comentado repetidas veces con Carlos Zevallos, de la Cámara de Turismo del Cusco, va a tener la obligación de competir (turísticamente hablando) con el destino Valle Sagrado.
¿Quién fue Marcos Zapata, el pintor detrás de los lienzos recuperados? Como tantos otros artistas cusqueños (como Diego Quispe Tito, Pedro Santángel o Tadeo Escalante, los epígonos de la Escuela Cusqueña), Zapata —quien tal vez haya sido un pintor indígena de apellido Sapana o Sapaca Inca, nacido en 1710— se especializó en la temática religiosa, destacando por el uso de colores vivos como el azul y el bermellón. Suyo es también el célebre lienzo La última cena, expuesto en la Catedral del Cusco, que incluye en la mesa apostólica un cuy asado y un plato de chuño, símbolos evidentes del sincretismo cultural que la ruta del barroco exhibe a borbotones.
Cipriano Gutiérrez, el segundo de los artistas cusqueños, fue el discípulo más logrado de Zapata y como éste, su obra también se caracterizó por el uso de una paleta de colores vivos y las motivaciones religiosas. En la iglesia de los jesuitas en el Cusco se pueden encontrar lienzos suyos dedicados a narrar la vida de San Ignacio de Loyola.
Felicitaciones a los tercos impulsores de la Ruta del Barroco cusqueño, en especial a los compañeros Asociación SEMPA, la entidad sin fines de lucro vinculada a la Compañía de Jesús en el Perú, que fue constituida legalmente para administrar, proteger y promover la maravillosa ruta que mencionamos.
La iniciativa se enmarca en el proyecto de conservación y puesta en valor de la Ruta del Barroco Andino realizado en estrecha colaboración entre el Arzobispado de Cusco, la Compañía de Jesús, SEMPA, la Universidad Internacional de La Rioja y la Fundación UNIR.
Tres emblemáticos lienzos pertenecientes al programa ignaciano-jesuítico, que incluye episodios de la vida, visiones y milagros de San Ignacio de Loyola, santos jesuitas y cuadros vinculados al imaginario político-religioso Loyola-inca, fueron restaurados en su totalidad.
La autoría de estas significativas obras, que forman parte de un conjunto mucho mayor de lienzos -los cuales esperan todavía su puesta en valor-, corresponde a los artistas indígenas Marcos Zapata y Cipriano Gutiérrez.
Se trata de las pinturas ‘San Ignacio predicando en Azcoitia’ (también conocida como ‘San Ignacio predicando a la multitud en su país’); ‘San Ignacio curando un enfermo’ o ‘Milagro de San Ignacio’, y ‘La Virgen de la Strada’, localizadas en el entorno del coro alto, en los muros laterales de la Epístola y del Evangelio del Templo de la Compañía de Jesús en la ciudad de Cusco.
La iniciativa está enmarcada en el proyecto de conservación de la Ruta del Barroco Andino. Esta ruta es considerada uno de los conjuntos más representativos del barroco andino y de la riqueza cultural del Perú. La actuación sobre los cuadros de Zapata y Gutiérrez supone, precisamente, un nuevo avance en la protección del patrimonio artístico, histórico y religioso que integra la Ruta. El templo de la Compañía de Jesús, ubicada en el corazón del centro histórico del Cusco, forma parte de este itinerario patrimonial junto con los templos de Andahuaylillas, Huaro y la capilla de Canincunca.
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El pasado viernes 24 de julio, las obras restauradas han sido devueltas a su lugar de origen en la Iglesia de la Compañía de Jesús del Cusco, en un acto que contó con la participación de destacadas personalidades. Entre otros, participaron del mismo Padre Jorge Chacón, Canciller del Arzobispado del Cusco; Oscar Lazo, secretario ejecutivo del Arzobispado de Cusco; padre Aníbal Oyola, párroco de la Parroquia El Sagrario de Cusco y rector del Templo de la Compañía; Meritxell Oms, directora de la Asociación SEMPA-Ruta del Barroco Andino; Mtra. Myriam Leiva, jefa del proyecto de restauración; Martín Santiváñez, director de Desarrollo Institucional para Latinoamérica de UNIR, Ana Zabía de la Mata, directora de proyectos de Patrimonio Cultural, del Vicerrectorado de Transferencia de UNIR (quien ha intervenido en el acto de maneral virtual), Raquel Oroz Marquez, directora de Museos de la DDC en representación de la Mg. Maritza Rosa Candia, directora de la Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco y la Mg. Emma Montalvo Raurau, Jefa de Control Patrimonial de Bienes Culturales del Arzobispado de Cusco.
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Actuación especializada y rigurosa
Los tres cuadros recuperados presentaban un estado de conservación precario, lo que hacía necesaria una actuación especializada, rigurosa y oportuna. La intervención ha permitido no solo estabilizar materialmente las obras, sino también profundizar en su estudio técnico, histórico y documental.
Los lienzos poseen un valor histórico y artístico excepcional, no solo por formar parte de una de las pocas series firmadas por Marcos Zapata que aún permanece en su emplazamiento original, sino también por encontrarse en un templo, declarado patrimonio de la nación, y a la vez está integrado en el conjunto monumental del Cusco, patrimonio mundial de la UNESCO. En el acto de este viernes, el padre Anibal bendijo las pinturas mostrando el agradecimiento de la Iglesia por el trabajo realizado.
La actuación constituye un nuevo avance en la protección del patrimonio artístico. Además de UNIR y Fundación UNIR, en la iniciativa han participado como entidades colaboradoras el Arzobispado del Cusco, la Compañía de Jesús, la Dirección desconcentrada de Cultura Cusco; y la Asociación SEMPA, organización sin fines de lucro vinculada a la Compañía de Jesús en Cusco. Su misión principal es gestionar la Ruta del Barroco Andino, promover el desarrollo social y económico de las comunidades locales y velar por el mantenimiento y conservación de los templos administrados por la Compañía de Jesús en el Cusco.
Los trabajos de restauración de los lienzos, que duraron exactamente un año (del 23 de julio de 2025 a 23 de julio de 2026) fueron dirigidos por la Mtra. Myriam Leiva, la jefa del proyecto. También participaron de los mismos los restauradores María Elizabeth Carrión Bazán, Ada Gabriela Estrada Ibérico, Liliam Aubert Velasco y César Paredes Samanez.
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Ellos siguieron criterios internacionales de conservación-restauración, basados en la mínima intervención, la reversibilidad y la compatibilidad de los materiales utilizados en las obras. Antes de la intervención, cada pintura fue sometida a un estudio técnico y científico destinado a conocer su materialidad, su estado previo de conservación y las causas de deterioro que afectaban al soporte textil, la capa pictórica, los barnices y otros elementos constitutivos.
Como parte del proceso, también se realizaron análisis microbiológicos para determinar el grado de infestación presente en las obras y establecer tratamientos curativos y preventivos frente a la presencia de hongos. Estos estudios contribuyeron tanto a la protección de las pinturas como a la seguridad del equipo técnico responsable de la intervención.
El proyecto incluyó también una campaña de documentación fotográfica especializada, con registros generales y de detalle mediante fotografía axial, luz rasante, contraluz y luz ultravioleta. Esta documentación permitió identificar patologías relevantes, como debilitamiento del soporte textil, presencia de repintes, barnices gruesos y oxidados, así como otras alteraciones visibles en el anverso y reverso de las pinturas.
Zapata, máximo referente de la escuela cuzqueña del siglo XVIII
El proyecto ha permitido recuperar la lectura estética, histórica y devocional de tres piezas fundamentales del programa pictórico jesuítico del Cusco, reforzando el valor de la obra de Marcos Zapata, uno de los principales representantes de la escuela cuzqueña del siglo XVIII y figura clave de la producción artística indígena en el periodo virreinal.
“Transmisión de un legado a las futuras generaciones”
Desde Fundación UNIR, entidad que ha auspiciado la restauración de los lienzos de Marcos Zapata, se ha destacado el compromiso de la Universidad por apoyar iniciativas orientadas a la conservación del patrimonio histórico y artístico.
“Para nuestra universidad es un honor haber contribuido a la recuperación de estas obras de Marcos Zapata, piezas de enorme valor artístico, histórico y espiritual. Este proyecto refleja nuestro compromiso que se mantiene en el tiempo con la preservación del patrimonio cultural dentro de la Ruta del Barroco Andino y con la transmisión de este legado a las futuras generaciones”, ha señalado Ana Zabía, directora de proyectos de Patrimonio Cultural de la UNIR.
Asimismo, continúa Ana Zabía, esta intervención “no solo permite devolver a los lienzos su estabilidad material y su lectura estética, sino que también contribuye a poner en valor la riqueza del patrimonio vinculado a la ruta del barroco andino y su proyección internacional. Es una contribución científica rigurosa que busca destacar la importancia de preservar este legado, no solo para Cusco y el Perú, sino también para la historia del arte virreinal hispanoamericano, cuyo interés crece en todo el mundo”.
El proyecto de restauración ha supuesto una intervención integral sobre los lienzos, orientada a garantizar su conservación, recuperar su calidad visual y favorecer una mejor comprensión de las obras dentro de su contexto histórico y artístico.
